焦點-Akasa Air因波音飛機交付延遲和飛行員閒置而陷入困境

Aditya Kalra/Abhijith Ganapavaram

路透新德里3月20日 - 印度最新航空公司Akasa Air內部正彌漫著沮喪情緒，高層私下批評波音BA.N公司飛機交付延遲，並竭力安撫數百名無所事事的焦慮飛行員。

Akasa是一家由印度億萬富翁家族支持的航空公司，其遭遇的困境是波音公司困境對全球航空公司造成嚴重損害並對其擴張計劃產生連鎖反應的最明顯例子之一。

這家總部位於孟買的低成本航空公司大約在三年前開始運營，目前擁有27架飛機，但已訂購了226架噴氣式飛機——全部為波音737 MAX。由於去年波音737項目在機艙面板爆炸事故後面臨監管審查，並受到為期七周的工人罷工的影響，飛機交付被推遲。

正如Akasa公開 (link) 表達對波音 (link) 的信心一樣，其高管在2月與飛行員私下舉行的市政廳會議上對美國飛機製造商的轉機表示樂觀，但據路透審查的錄音顯示，高層管理人員並未迴避坦誠地透露他們面臨的運營壓力。

在這次此前從未報導過的會議上，阿卡薩戰略收購部負責人普里亞·梅拉（Priya Mehra）將波音公司描述為“房間里的大象”，其工人的罷工導致“徹夜難眠”。聯合創始人阿迪亞·戈什（Aditya Ghosh）稱該公司為“波音公司……阻礙了我們的發展速度”。

“我們只是沒有足夠的飛機來飛行……沒有人願意坐在家里閑著。”首席執行官維奈·杜貝（Vinay Dube）對飛行員們說。

阿卡薩（Akasa）沒有就市政廳會議上的言論發表評論，但表示公司正在“與波音公司持續討論”，並“完全支持他們為提高質量和精簡資源而採取的措施”。

波音公司的困境已經波及全球航空公司。美國廉價航空公司西南航空（Southwest Airlines）LUV.N擁有全波音機隊，該公司不得不 (link) 首次裁員，部分原因是交付延遲。

然而，自美國主要航空公司去年因一場閉門反抗 (link) 導致首席執行官大衛·卡爾霍恩（David Calhoun）辭職以來，大多數航空公司高管都避免直接公開批評波音公司。

阿卡薩航空（Akasa）的競爭對手印度航空（Air India）是波音公司的主要客戶，該公司本周表示，全球飛機短缺 (link) 將持續四到五年，並“成為形勢的犧牲品”。

但作為一家規模小得多的公司，Akasa的處境更加艱難。這家虧損的航空公司正在全球增長最快的航空市場上大肆擴張。

與印度航空和市場領導者IndiGo的INGL.NS合計90%以上的市場份額相比，Akasa作為印度第三大航空公司，僅占有4.7%的國內市場。

Akasa去年的收入翻了兩番，達到3.56億美元，但虧損從8600萬美元擴大到了1.94億美元。

作為航空公司與飛機製造商之間緊張關係的標誌，梅拉在市政廳會議上告知飛行員，阿卡薩航空公司首席執行官杜貝曾告訴波音公司停止舉辦“大型活動和派對”，並“專注于生產”。

目前尚不清楚杜貝指的是哪些活動。

波音公司沒有正式參加11月的中國最大航空展，因為管理層在9月罷工開始後下令減少對行業活動的參與，不過上個月參加了印度航空展。

波音公司沒有回應路透的詢問。

Akasa的聯合創始人、前IndiGo總裁戈什（Ghosh）在市政廳會議上表示，將機隊規模擴大一倍需要16到20個月的時間。

這意味著到2026年10月，Akasa將擁有約54架飛機，儘管該航空公司此前預計到2027年3月將擁有72架飛機。

飛行員不飛行

Akasa航空公司由被譽為“印度巴菲特”的已故拉克什·瓊杜瓦拉（Rakesh Jhunjhunwala）創辦，在成立後兩年內便大舉招聘員工，並開通了飛往卡塔爾和沙特阿拉伯的國際航線。

儘管面臨重重挑戰，Akasa還是在2月從印度億萬富翁Azim Premji的投資公司和Jhunjhunwala的家族手中籌集了 (link) 一筆數額不詳的新資金。

阿卡薩表示，在雇用的775名飛行員中，有60%（即465名）“能夠記錄飛行時間”。這意味著目前有310名飛行員因飛機不足而停飛。

阿卡薩表示，“到2025年底，剩餘的300名飛行員中的大多數也將能夠飛行”，但沒有解釋如何做到這一點。

三名飛行員匿名表示，幾個月前入職但至今仍無法飛行的飛行員普遍感到沮喪。

“我坐在家里只能賺點小錢，”一位飛行員說道，他無法獲得飛行獎勵，職業生涯也停滯不前，而這兩者都離不開飛行時間。

辭職後，飛行員還必須償還41700美元的培訓保證金。飛行員每月飛行40小時，基本年薪為35000美元至111000美元，具體取決於級別。

去年，Akasa的員工成本增加了兩倍多，達到9000萬美元。

“Akasa應該認真審視(飛行員) 的數量，必要時應該削減數量，”Starair咨詢公司主席Harsh Vardhan說道。

路透看到，12月，Akasa向飛行員發送了一封電子郵件，稱等待培訓的飛行員有“獨特的機會”將技能擴展到“信息技術”和“維護與工程”領域。但作為回報，他們的工資不會比坐在家里時高。

“這項舉措不是權宜之計，而是為提供更廣闊的職業發展機會而做出的戰略性努力，”阿卡薩告訴路透。

“印度乃至全世界都沒有其他航空公司能為飛行員提供更好的職業發展機會。”