路透纽约3月19日 - 在谷歌收购以色列网络安全公司Wiz的计划失败不到一年后,双方高管在美国总统特朗普宣誓就职仅八周后,经过一轮紧张的谈判达成了交易。
知情人士称,谷歌(GOOGL.O)在7月将最初230亿美元的报价提高到了320亿美元,使其成为有史以来最大的科技交易之一,并大幅提高了分手费,使其超过32亿美元。但知情人士表示,对Wiz和谷歌高管来说,真正促成交易的是白宫的更迭,这带来了特朗普执政下更友好的反垄断审查前景。
这些人表示,去年秋天,谷歌又进行了尝试,而Wiz则考虑进行潜在的首次公开募股。这些人表示,虽然谈判在几个月内断断续续地进行,但在特朗普1月20日就职典礼以及任命其政府中的主要反垄断官员后,高管们开始定期会面,敲定交易的细节。
Fazal Merchant也在1月份加入Wiz,担任新的首席财务官,当时公司仍在权衡是否进行首次公开募股。其中一位知情人士表示,Merchant与首席执行官Assaf Rappaport在促成这笔交易方面发挥了重要作用,帮助交易最终达成。两位知情人士表示,谷歌云业务负责人Thomas Kurian也是协议的关键制定者。
知情人士称,Wiz高管们很难拒绝谷歌的修订报价,该报价对网络安全初创公司的估值比之前的出价高出39%,此外还包括一笔超过32亿美元的更高反向分手费,如果交易失败,这笔费用将支付给Wiz,占交易价值的10%以上。
一位知情人士称,鉴于Wiz的年收入增长率为70%,且年营收超过7亿美元,谷歌认为溢价是合理的。
反向终止费(通常称为分手费)是指当交易因监管原因而告吹时,买方为补偿目标公司而支付的费用。
在美国企业交易中,如此高昂的分手费并不常见,尽管近年来,由于全球范围内对大型交易的监管威胁增加,此类费用一直在增加。根据律师事务所Fenwick & West的一项研究,该研究审查了2023年签署的价值至少10亿美元的交易,分手费平均占交易总价值的4%至7%。
目前尚不清楚谷歌和Wiz在签署协议之前是否与美国反垄断机构进行了接洽。
一些公司在签署交易前会先向美国反垄断监管机构进行通报,以取得他们的支持。例如,2023年,Tempur Sealy在签署一项40亿美元的收购Mattress Firm的交易前,曾寻求美国联邦贸易委员会的支持。
两位知情人士表示,在2023年底,Adobe试图以200亿美元收购Figma的交易因反垄断审查而告吹,这让Wiz的高管们提高了警惕。目前,谷歌还因其在网络搜索领域的统治地位而面临美国司法部的两项诉讼,另一项诉讼则与广告技术有关。
消息人士称,当时谷歌曾提出向Wiz支付约20亿美元的分手费,但Wiz认为这笔钱不足以让他们承担签署协议的风险。
知情人士称,Wiz的一些最大的风险投资支持者担心当时的联邦贸易委员会主席莉娜·汗(Lina Khan)会破坏这笔交易。
知情人士称,特朗普任命安德鲁·弗格森(Andrew Ferguson)担任联邦贸易委员会主席,盖尔·斯莱特(Gail Slater)担任司法部反垄断审查负责人,这使两家公司的高管对更顺利的监管审查更有信心。
谷歌、Wiz、白宫和司法部官员没有立即回应置评请求。
美国银行为谷歌提供交易咨询,高盛则为Wiz提供咨询。