专栏-特朗普的 "关键矿产 "计划能否通过铜的考验？安迪-霍姆

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路透社伦敦3月26日 - 美国总统唐纳德-特朗普（Donald Trump）关于提高国内矿产产量的行政命令旨在为美国矿山审批开辟一条道路。

根据标准普尔全球公司（S&P Global）的数据，在美国，一个新矿从发现到投产平均需要近29年的时间 (link)，是世界上仅次于赞比亚的第二长周期。

尤其是联邦土地的开采许可是一个大问题，而美国政府在解决这一问题上具有得天独厚的优势。

乔-拜登（Joe Biden）政府在为能源转型生产更多 "绿色 "金属的雄心壮志与其环境和社会信誉之间进行了艰难的协调。

特朗普则没有这样的顾虑。

内政部长奉命 "优先考虑联邦土地上的矿产生产活动，而不是其他类型的活动"。

但政治钟摆有可能摆得太偏。还有一个问题是，新矿山的建设仍需多年时间，而且美国缺乏将原材料转化为金属的加工能力。

铜就是一个很好的例子。

停滞不前的铜矿项目

铜并不在美国重要矿产清单上，但在特朗普的行政命令 (link) 中，铜与黄金、铀、钾肥以及国家能源主导委员会主席认定的 "煤炭等 "其他元素一起被特别提及。

铜已成为美国新矿开采和运营问题的缩影。

亚利桑那州的 Resolution (link)、阿拉斯加的 Pebble (link) 和明尼苏达州的 Twin Metals (link) 等大型铜矿项目已在联邦许可阶段停滞多年。

这三个项目都能从华盛顿政治风向的转变中获益。

但是，美国原住民和环境保护组织的反对意见不会因为总统的一支笔而神奇消失。事实上，它们很可能会变得更加根深蒂固。

拥有 Resolution 大部分股份的力拓RIO.L等大型矿业公司已经深刻认识到，未经社区同意的采矿活动问题重重。

该公司的巨型贾达尔（Jadar）锂矿得到了塞尔维亚和欧盟决策者的支持，但由于大规模抗议活动而停滞不前， (link)。

延长时间

Resolution 矿有可能成为北美最大的铜矿生产商，能够满足美国每年 25% 的铜需求。

铜还会带来铋、铟和碲等副产品，这些都是重要矿产。

但是，即使假定加快审批速度，该矿的建设仍将需要 10 年左右的时间，这意味着第一批铜精矿要到下一个十年中期才能生产出来。

Resolution 公司位于亚利桑那州，该州的采矿业和相关基础设施历史悠久。

卵石项目和双子金属项目分别面临着地理位置偏远、对鲑鱼产卵场和边界水域荒野可能造成影响等额外挑战。

快速审批这些项目并不意味着它们很快就能产出铜。

加工差距

里约的 Resolution 矿可与该公司在犹他州现有的肯尼科特冶炼和精炼业务整合。

然而，肯尼科特只是美国两家活跃的初级铜冶炼厂之一。另一家是位于亚利桑那州的迈阿密冶炼厂，由 Freeport-McMoRan FCX.N运营。有猜测称 (link)，但迄今为止尚未证实墨西哥集团可能会重开位于同一州的海登冶炼厂。

由于缺乏足够的加工能力，美国已经成为铜精矿的净出口国。根据美国地质调查局的数据，去年约有 32 万吨铜精矿所含金属被运往海外。

三个主要目的地分别是墨西哥、中国和加拿大。显然，北美有足够的冶炼能力来吸收美国矿山的额外产量，但拜登政府的 "朋友-外包 "政策已被特朗普对美国两个邻国的关税威胁所取代。

此外，目前每家铜冶炼厂都在与中国竞争，而中国的冶炼和精炼能力巨大，且仍在不断增长。

冶炼厂的利润正受到挤压，因为将原材料转化为金属的处理费处于历史低位。

建立足够的国内产能来处理美国矿山的额外产量，可能是比首先建设新矿山更棘手的问题。

城市解决方案

一味追求吸引眼球的大型矿山项目来减少美国对进口的依赖，却忽略了一个更简单、成本更低的解决方案。

美国回收铜的加工能力正在增长。

德国奥鲁比斯公司（Aurubis AG NAFG.DE）投资 8 亿美元在佐治亚州新建了一座冶炼厂 (link)，可处理多达 18 万公吨的复杂可回收材料，如电路板。

美国是世界上最大的废铜出口国，每年出口近 100 万吨。其中大部分被运往中国加工。

在国内设施回收所有这些损失的金属并不能消除美国对铜进口的依赖，但却能大大缩小差距。

回收利用的好处包括：现有资源、相对于新矿山的低资本支出、更短的生产周期和更低的碳足迹。

特朗普政府急于抛弃任何与拜登绿色议程相关的东西，有可能会忽视国内铜供应链中已经在吸引投资和提高产能的部分。

如果 "矿山宝贝矿山 "成为口号，那么将更多联邦资金投入 "城市采矿 "将比任何新的大型传统矿山获得更快的回报。

本文仅代表作者观点，作者为路透社专栏作家