Las materias primas se utilizan ampliamente en la industria o la agricultura y se compran y venden al por mayor en lugar de al por menor. El comercio de materias primas es la compra y venta de estas materias primas. A veces, esto implica el comercio físico de mercancías. Pero lo más frecuente es hacerlo por medio de contratos de futuros, en los que se acuerda comprar o vender una materia prima por un precio determinado en una fecha concreta.

Las materias primas se clasifican en blandas o duras. Las materias primas duras, que se definen como recursos naturales que deben ser minados o extraídos, como el oro o el petróleo. Las materias primas blandas son productos agrícolas o ganaderos como el maíz, el trigo, el azúcar y la carne.

Algunos ejemplos de materias primas son;

• Energía (dura) : petróleo, gas natural, etc.
• Materias primas básicas (duras ): oro, plata, cobre, aluminio, etc.
• Productos agrícolas (blandos ): azúcar, maíz, café, etc.
• Ganado (blando) - vacuno, leche, carne de vacuno