WDHLG-EXKLUSIV-US-Zölle könnten Chip-Hersteller nach Schätzungen der Industrie mehr als 1 Milliarde Dollar kosten

- von Max A. Cherney

TORONTO, 16. Apr (Reuters) - Die neuen Zölle von US-Präsident Donald Trump könnten die US-Hersteller von Halbleiterausrüstungen mehr als 1 Milliarde Dollar pro Jahr kosten. Dies geht aus Berechnungen der Industrie hervor, die letzte Woche mit Beamten und Gesetzgebern in Washington diskutiert wurden, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Insider.

Jeder der drei größten US-Chipausrüster - Applied Materials AMAT.O, Lam Research LRXC.O und KLA KLAC.O - könnte durch die Zölle über ein Jahr hinweg einen Verlust von rund 350 Millionen Dollar erleiden, so die Insider. Kleinere Konkurrenten wie Onto Innovation ONTO.N könnten ebenfalls mit zusätzlichen Ausgaben in zweistelliger Millionenhöhe rechnen.

Über die möglichen Milliardenkosten für die Chipausrüstungsindustrie und die mehrtägigen Gespräche zwischen Führungskräften der Branche und US-Beamten über diese Kosten wird hier zum ersten Mal berichtet.

Die Unternehmen bauen einige der weltweit begehrtesten Chipherstellungsanlagen, für die Tausende von Spezialteilen erforderlich sein können.

Die Chip-Hersteller haben bereits Milliarden an Einnahmen verloren, nachdem der frühere US-Präsident Joe Biden eine Reihe von Exportkontrollen (link) eingeführt hatte, die darauf abzielten, die Lieferung von fortschrittlichen Halbleiterfertigungsanlagen an chinesische Unternehmen zu unterbinden.

Die Trump-Regierung hat die von ihr im April angekündigten gegenseitigen Zölle (link) weitgehend ausgesetzt. (link) Um die US-Fertigung anzukurbeln, erwägt sie jedoch weitere Zölle auf die Chipindustrie und leitete (link) am Montag eine Untersuchung ihrer Importe ein.

Zu den geschätzten Kosten, die letzte Woche in Washington erörtert wurden, gehören entgangene Einnahmen, vor allem durch entgangene Verkäufe von weniger anspruchsvollen Geräten an Konkurrenten in Übersee, sowie die Kosten für die Suche nach und den Einsatz von alternativen Lieferanten für die komplexen Komponenten der Chipherstellungsgeräte. Die Schätzung umfasst auch die Kosten für die Einhaltung der Zölle, wie z. B. die Aufstockung des Personals zur Bewältigung der Komplexität der Vorschriften.

Gesetzgeber und Verwaltungsbeamte diskutierten die Zollkosten mit Führungskräften der Chipindustrie und Vertretern von SEMI, einer internationalen Handelsgruppe, als Teil eines laufenden Dialogs.

Applied reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. KLA und Lam lehnten eine Stellungnahme ab.

Die frühe, grobe Schätzung von 350 Millionen Dollar pro Unternehmen könnte sich ändern, wenn die Zölle der Trump-Regierung in Kraft treten. Schnelle Berechnungen sind schwer zu machen, da jedes Werkzeug für die Chipherstellung aus mehreren Komponenten besteht und die endgültige Zollregelung unklar ist.

Die Biden-Administration ging über drei Jahre hinweg hart gegen Chinas Chipindustrie vor, um deren Fähigkeit zur Herstellung modernster Chips für künstliche Intelligenz, militärische Anwendungen oder andere Zwecke, die die nationale Sicherheit der USA bedrohen könnten, zu behindern.

Die US-Exportkontrollen haben (link) China dazu veranlasst, in seine eigene Chipindustrie zu investieren.