FOKUS 1-EXKLUSIV-SpaceX, ULA und Blue Origin erhalten vom Pentagon Startaufträge im Bewertung von 13,5 Milliarden Dollar

- von Joey Roulette und Marisa Taylor

WASHINGTON, 04. Apr (Reuters) - SpaceX (Elon Musk (link)) , United Launch Alliance und Blue Origin (Jeff Bezos) haben am Freitag von der US Space Force Aufträge für Raketenstarts im Gesamtwert von 13,5 Milliarden Dollar bis 2029 erhalten, um einige der empfindlichsten und komplexesten Satelliten des Pentagons ins All zu bringen.

Das wichtigste Beschaffungsprogramm der Space Force, das "National Security Space Launch"-Programm , wird nach Angaben des Space Systems Command Office bis 2029 etwa 54 Missionen in Form von stufenweisen Aufträgen vergeben.

SpaceX, dem 28 dieser Aufträge erteilt wurden, erhielt 5,9 Milliarden Dollar. ULA, das Gemeinschaftsunternehmen von Boeing BA.N und Lockheed Martin LMT.N , erhielt 5,3 Milliarden Dollar für 19 Missionen. Blue Origin erhielt sieben Aufträge im Gesamtwert von 2,3 Milliarden USD, deren Start für ein späteres Jahr geplant ist.

Reuters hatte zuvor berichtet, dass SpaceX und ULA den Zuschlag erhalten haben.

Das Programm ist das wettbewerbsintensivste und lukrativste Programm für US-Raketenstarts und bestätigt die Unternehmen als die fähigsten amerikanischen Raketenanbieter, obwohl Blue Origins New-Glenn-Rakete erst einmal im Januar gestartet ist und weniger Erfahrung hat als die Raketen von SpaceX und ULA.

SpaceX ist mit seiner Falcon 9-Rakete das aktivste Startunternehmen der Welt. Es hat in den letzten Jahren Dutzende von militärischen Weltraummissionen gestartet. Das Unternehmen erklärte, dass es die Falcon 9 und seine leistungsstärkere Falcon Heavy - drei aneinander geschnallte Falcon-Kerne - für die Phase-3-Missionen einsetzen wird.

Die neue Vulcan-Rakete von ULA hatte ihre ersten beiden Starts im vergangenen Jahr. Das Pentagon hat die Vulcan in diesem Monat für Missionen im Bereich der nationalen Sicherheit zugelassen, nachdem monatelang ein Missgeschick mit den Feststoffraketenmotoren während eines Fluges untersucht worden war.

Die Auszeichnungen sind Teil der "Lane 2"-Schiene des Phase-3-Programms. Dieser Bereich umfasst die schwierigsten und teuersten Missionen des Pentagons, die eine Vielzahl komplexer Erdumlaufbahnen beinhalten und für die sich nur die besten US-Trägerunternehmen mit der größten Erfahrung bewerben dürfen.

Zwei mit den Plänen vertrauten Personen zufolge wird SpaceX die überwiegende Mehrheit der von der Space Force im ersten Jahr des Programms bestellten Missionen erhalten. Die Startrate des Unternehmens mit der Falcon 9 ist weitaus höher als die von ULA und Blue Origin.

SpaceX-CEO Musk, ein spezieller Regierungsangestellter und enger Verbündeter von Präsident Donald Trump (link), hat enormen Einfluss auf die US-Regierung, von der Kürzung von Bundesbehörden (link) in seinem Bemühen um Effizienz in der Regierung bis hin zum Drängen von (link) Verbündeten (link) auf die Leitung von Bundesbehörden, die Regierungsverträge im Bewertung von Milliarden von Dollar überwachen, ausgeübt.

Die Vergaben vom Freitag wurden über Jahre hinweg vorbereitet. Es wird gehandelt sich um die dritte Phase eines Programms, das regelt, wie das US-Verteidigungsministerium Fahrten ins All für seine Militär- und Nachrichtensatelliten kauft, ein lukrativer Bereich des staatlichen Beschaffungswesens, der einst von dem Joint Venture von Boeing BA.N und Lockheed Martin LMT.N, United Launch Alliance, dominiert wurde.

SpaceX hat sich in den letzten zehn Jahren zu einem dominierenden Startanbieter entwickelt. Seinewiederverwendbaren Falcon 9-Raketen bieten eine Kostensenkungsfähigkeit, mit der seine Konkurrenten nicht mithalten können, und machen das Unternehmen zu einem wichtigen Lieferanten für das Pentagon, das auch bei der satellitengestützten militärischen Aufklärung zunehmend auf das Unternehmen angewiesen ist.

In einer früheren Phase des nationalen Sicherheitsprogramms, Phase 2, erhielt SpaceX 40 Prozent der Aufträge, während ULA 60 Prozent erhielt, was einem Auftragsvolumen von insgesamt über 6 Milliarden USD entspricht.

Einige Aufträge, die ursprünglich im Rahmen von Phase 2 an ULA vergeben worden waren, mussten aufgrund von Entwicklungsverzögerungen bei der Vulcan-Rakete von ULA, die das Pentagon verärgert hatten, an SpaceX übertragen werden.

"Wir freuen uns sehr, dass wir den Zuschlag für 40 Prozent der Phase-3-Beschaffung erhalten haben", sagte ULA-CEO Tory Bruno in einer Erklärung. "Vulcan ist die richtige Wahl für kritische nationale Sicherheitsmissionen im Weltraum und ist die einzige Rakete, die heute entwickelt wurde, um alle Anforderungen an den Weltraumstart unserer Nation zu erfüllen."

Während SpaceX als dominierender Gewinner des Programms hervorging, machte sich Musk auf seiner Social-Media-Plattform X über die Konkurrenten von SpaceX lustig.

"60 Prozent der Missionen zu gewinnen, mag großzügig klingen, aber die Realität ist, dass alle SpaceX-Konkurrenten zusammengenommen derzeit nicht in der Lage sind, die anderen 40 Prozent zu liefern! Ich hoffe, sie haben Erfolg, aber sie sind noch nicht so weit", sagte er.