EXCLUSIVO-Tarifas dos EUA podem custar aos fabricantes de equipamentos para chips mais de US$ 1 bilhão, estima a indústria

Por Max A. Cherney

TORONTO, 15 Abr (Reuters) - As novas tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, podem custar aos fabricantes de equipamentos de semicondutores dos EUA mais de US$ 1 bilhão por ano, de acordo com cálculos da indústria discutidos com autoridades e parlamentares em Washington na semana passada, disseram duas fontes familiarizadas com o assunto.

Cada um dos três maiores fabricantes de equipamentos de chips dos EUA - Applied Materials AMAT.O, Lam Research LRXC.O e KLA KLAC.O - pode sofrer uma perda de aproximadamente US$ 350 milhões ao longo de um ano relacionados às tarifas, disseram as fontes. Concorrentes menores, como a Onto Innovation ONTO.N, também podem enfrentar dezenas de milhões de dólares em gastos extras.

O potencial custo de bilhões de dólares para a indústria de equipamentos de chips e as negociações entre executivos da indústria e autoridades dos EUA ao longo de vários dias sobre esses custos são relatados aqui pela primeira vez.

As empresas constroem alguns dos equipamentos de fabricação de chips mais procurados do mundo, que podem exigir milhares de peças especializadas.

Os fabricantes de equipamentos para chips já perderam bilhões em receitas depois que o ex-presidente dos EUA, Joe Biden, implementou uma série de controles de exportação (link) com o objetivo de restringir o envio de equipamentos avançados de fabricação de semicondutores para entidades chinesas.

A administração Trump fez uma pausa considerável (link) as tarifas recíprocas que anunciou (link) em abril. Mas para estimular mais a produção nos EUA, está considerando novas taxas sobre a indústria de chips e iniciou (link) uma investigação sobre suas importações na segunda-feira.

Os custos estimados discutidos na semana passada em Washington incluem a perda de receita, principalmente devido à perda de vendas de equipamentos menos sofisticados para concorrentes estrangeiros, e os custos de encontrar e utilizar fornecedores alternativos para os componentes complexos das ferramentas de fabricação de chips. A estimativa também inclui custos de conformidade tarifária, como a contratação de pessoal para lidar com as complexidades de seguir as regras.

parlamentares e funcionários da administração discutiram os custos das tarifas com executivos da indústria de chips e funcionários da SEMI, um grupo comercial internacional, como parte de um diálogo contínuo.

A Applied não respondeu a um pedido de comentário. A KLA e a Lam se recusaram a comentar.

A estimativa inicial de US$ 350 milhões por empresa pode mudar à medida que as obrigações do governo Trump entrarem em vigor. Cálculos rápidos são difíceis de fazer porque cada ferramenta de fabricação de chips tem múltiplos componentes, e o regime tarifário final não é claro.

O governo Biden reprimiu a indústria de chips da China por três anos para limitar sua capacidade de produzir chips de ponta usados em inteligência artificial, aplicações militares ou outras formas que possam ameaçar a segurança nacional dos EUA.

Os controlos de exportação dos EUA estimularam (link) China investirá em sua indústria nacional de equipamentos para chips.