CORREÇÃO-FOCO-À medida que o ‘Buy Canadian’ cresce, mais empresas dos EUA dizem que os varejistas estão rejeitando seus produtos

Por Siddharth Cavale e Nivedita Balu e Jessica DiNapoli

TORONTO/NOVA YORK, 7 Abr (Reuters) - O movimento "Compre produtos canadenses" está gerando novas ondas de preocupação nos escritórios executivos de empresas de consumo sediadas nos EUA que apostavam na venda de seus produtos nas prateleiras do varejo canadense.

A fabricante de fraldas Parasol Co, sediada na Califórnia, vem trabalhando desde janeiro com um distribuidor para expandir a venda de suas fraldas e lenços umedecidos para novos varejistas no Canadá, incluindo lojas de conveniência, disse a presidente-executivo Jessica Hung.

Mas, no início de março, o distribuidor, cujo nome Hung não quis revelar, interrompeu o trabalho no acordo, disse ela, por causa do crescente sentimento antiamericano no Canadá.

"Eles foram instruídos por um varejista a pausar qualquer lançamento de marca norte-americana", disse Hung, referindo-se ao distribuidor. "Eles nos disseram que iriam reavaliar quando as condições de mercado permitissem."

"Esse é o tipo de interrupção que nunca esperaríamos", disse Hung. "Eu nunca ouvi falar disso acontecendo até agora. É definitivamente um pouco de vento contrário."

Uma reorganização drástica das prateleiras do varejo do Canadá ilustra o impacto do consumismo patriótico no Canadá, que importou quase US$ 350 bilhões em produtos dos Estados Unidos em 2024, tornando-se seu maior parceiro comercial.

As vacinas do presidente dos EUA, Donald Trump (link) anexar o Canadá, a imposição de uma taxa de 25% sobre o aço e o alumínio (link) do Canadá e ameaças (link) tributar todas as outras importações do país provocou um apelo entre muitos consumidores canadenses para que evitassem produtos fabricados nos EUA.

A Parasol, que vende seus produtos principalmente online e nas lojas Target TGT.N nos EUA, estava trabalhando na rotulagem de suas embalagens em francês para compradores canadenses, disse Hung. Ela acrescentou que já havia começado a tomar decisões sobre quais produtos específicos fariam parte do acordo de distribuição do Canadá, agora descartado.

A compradora Rebecca Asselin, mãe e profissional de seguros de saúde de Saint-Jean-sur-Richelieu, Quebec, tem usado as mídias sociais para compartilhar sua história sobre sua busca por produtos canadenses.

Ela disse à Reuters que recentemente passou a comprar fraldas Royale, feitas pela Irving Personal Care de Moncton, New Brunswick, uma das únicas fabricantes de fraldas para bebês e calças de treinamento no Canadá. "Eu nunca tinha realmente considerado antes onde as fraldas eram feitas, mas, aparentemente, fraldas feitas no Canadá são meio difíceis de encontrar. Essa é uma grande mudança para nós."

A Irving Personal Care disse que varejistas de todo o Canadá estão entrando em contato para discutir o aumento da distribuição.

"Como a única fralda de marca para bebês é feita no Canadá, nossas remessas semanais quadruplicaram", disse Jason McAllister, vice-presidente de operações comerciais da Irving Personal Care, à Reuters.

EXPORTAÇÃO DE BEBIDAS E CÍTRICOS

O movimento Buy Canadian não está apenas prejudicando um negócio de fraldas, mas também bebidas e frutas cítricas dos EUA, dizem as empresas. No início de março, o fabricante de Jack Daniel's Brown Forman BFb.N chamou (link) a remoção do bourbon e do uísque norte-americanos das lojas de bebidas canadenses foi pior do que as tarifas retaliatórias do Canadá e uma resposta desproporcional aos impostos de Trump.

Uma fonte familiarizada com as exportações de frutas cítricas da Califórnia disse à Reuters no início de março que os varejistas canadenses cancelaram seus pedidos.

O ex-chefe de vendas da A Living Foods da GT, sediada em Los Angeles, Califórnia, e conhecida por seus produtos de kombucha Synergy, disse que os varejistas no Canadá, incluindo o Walmart, têm feito pedidos de menos produtos devido à incerteza tarifária.

"Os distribuidores do Walmart Canadá, Loblaw's L.TO, Metro MRU.TO e Sobey's EMP.A nos disseram que comprarão um caminhão em vez de dois caminhões de produtos, porque os varejistas estão sendo cautelosos e estão esperando para ver como isso(situação tarifária) vai acontecer", disse Daniel Bukowski, que foi vice-presidente sênior de vendas da empresa até meados de março.

O Walmart disse que "continuará trabalhando em estreita colaboração com os fornecedores para encontrar a melhor maneira de seguir em frente durante esses tempos incertos".

Loblaw's e Sobey's não responderam aos pedidos de comentários da Reuters.

O Metro disse que prioriza produtos canadenses locais sempre que possível. "Nossa intenção não é remover produtos norte-americanos de nossas prateleiras se as tarifas entrarem em vigor, avaliaremos como fazemos atualmente, todas as listagens de produtos com a intenção de oferecer o melhor valor e produtos", disse um porta-voz.

A Demeter Fragrances, uma pequena empresa familiar que fabrica perfumes na Pensilvânia, disse que interrompeu seu plano de expansão para o Canadá em 2025. "O sentimento canadense se afastou do produto norte-americano", disse Mark Crames, presidente-executivo da Demeter Fragrances. "Consequentemente, parece um esforço desperdiçado e simplesmente descartamos a iniciativa."

A Grime Eater Products Limited, fabricante canadense de produtos de limpeza para as mãos Response e Luster Sheen, vinha tentando, sem sucesso, há anos, fazer com que a Canadian Tire CTCa.TO estocasse seus produtos, de acordo com a vice-presidente Tracy Hayes.

Com a disseminação do movimento Compre Produtos Canadenses, ela disse: "O futuro parece promissor".

Isso porque ela soube por meio de um comprador da Canadian Tire, operadora de 504 lojas no Canadá, que a empresa estava considerando reduzir a oferta da rival norte-americana de sua empresa, a Fast Orange, uma marca de limpador de mãos fabricada pela Permatex.

A Permatex e a Canadian Tire não estavam imediatamente disponíveis para comentar.