ANÁLISE-Google e X são os próximos alvos, enquanto a Europa permanece rigorosa na regulamentação da tecnologia

Por Foo Yun Chee

BRUXELAS, 23 Abr (Reuters) - O Google GOOGL.O da Alphabet e o X de Elon Musk podem ser os próximos a enfrentar multas dos reguladores europeus, pois eles permanecem duros com as Big Tech, apesar das preocupações com tarifas retaliatórias dos EUA. (link), de acordo com três fontes com conhecimento direto do assunto.

Os reguladores antitruste da UE impuseram na quarta-feira a primeira (link) penalidades ao abrigo da legislação histórica da UE destinada a limitar o poder das grandes empresas de tecnologia, distribuindo multas totais de 700 milhões de euros(US$ 797 milhões) para a Apple AAPL.O e Meta META.O por violar a Lei de Mercados Digitais(DMA) e ordens para impedir práticas anticompetitivas.

presidente dos EUA, Donald Trump (link) questionou as novas regras, acreditando que elas equivalem a uma tarifa sobre empresas americanas. Mas a chefe antitruste da UE, Teresa Ribera, rejeitou os temores de que ela possa ceder à pressão norte-americana e flexibilizar a aplicação das regras.

"A Apple e a Meta não cumpriram o DMA ao implementar medidas que reforçam a dependência de usuários corporativos e consumidores em suas plataformas", disse Ribera em um comunicado na quarta-feira. "Todas as empresas que operam na UE devem seguir nossas leis e respeitar os valores europeus", afirmou.

A determinação da UE em prosseguir com as multas levanta questões sobre possíveis ações retaliatórias por parte dos EUA, de acordo com a Associação Internacional de Profissionais de Privacidade.

"O governo dos EUA declarou que considerará ações responsivas, como tarifas, para combater certas políticas de governos estrangeiros impostas a empresas americanas", disse Joe Jones, diretor de pesquisa e insights do IAPP.

O DMA, citado por Trump em uma decreto em fevereiro, estabelece uma lista de coisas que as gigantes da tecnologia devem e não devem fazer para facilitar a transição entre serviços online concorrentes, como plataformas de mídia social, navegadores de internet e lojas de aplicativos, e para que rivais menores possam competir.

A imposição das multas mostra que a Comissão Europeia "aguentou firme", apesar da ameaça de Trump de impor tarifas aos países da UE que multarem empresas americanas, disse um autoridade de alto escalão da Comissão, falando sob condição de anonimato.

FOCO NA CONFORMIDADE EM VEZ DE SANÇÕES

Ainda assim, o valor das multas é modesto em comparação com as penalidades exorbitantes (link) entregue pela antecessora de Ribera, Margrethe Vestager, em anos anteriores. Fontes da Comissão afirmam que isso se deve ao curto período de infrações, ao foco no cumprimento em vez de sanções e ao efeito Trump.

Isso deixa uma dúvida sobre se a abordagem futura da Europa para regulamentar as grandes empresas de tecnologia poderá ser impactada por fatores políticos, dizem as fontes.

O teste decisivo para Ribera será se ela seguirá em frente nos próximos meses com uma ordem que forçará o Google (link) vender parte de seu lucrativo negócio de tecnologia de publicidade para lidar com preocupações de que pode estar favorecendo seus próprios serviços de publicidade em um caso que data de 2021, de acordo com parlamentares da UE e organizações de consumidores preocupadas com o enfraquecimento da aplicação da lei de concorrência da UE.

Seria a primeira vez que o órgão de fiscalização da UE emite tal ordem em um caso antitruste, ressaltando suas profundas preocupações com o poder de mercado do Google, segundo fontes da Comissão. Até mesmo a Microsoft, em sua batalha antitruste de duas décadas com a Comissão, foi poupada de uma medida tão drástica.

Ribera será incentivada por decisão judicial dos EUA (link) no início deste mês, que concluiu que o Google domina ilegalmente dois mercados de tecnologia de publicidade online, segundo fontes da Comissão. Essa decisão pode abrir caminho para que promotores antitruste dos EUA busquem a dissolução de seus produtos publicitários.

A investigação dos EUA sobre o Google e a pressão do Departamento de Justiça para a dissolução do negócio de anúncios do Google podem dar cobertura para Ribera agir, disse Zach Meyers, diretor de pesquisa do Centro de Regulamentação na Europa.(CERRO).

'SEM MARGEM DE APLICAÇÃO'

"Seria difícil para a UE justificar a retirada de sua própria investigação diante disso, a menos que as autoridades americanas impusessem um conjunto de medidas ao Google que a Comissão considerasse pertinentes às suas próprias preocupações", disse ele.

O parlamentar europeu Andreas Schwab, que liderou as negociações sobre o DMA na assembleia, pediu que Ribera permanecesse firme e não adiasse suas decisões sobre o Google e o X.

"Não pode haver margem de manobra na aplicação da lei, pois isso também pode afetar a importância da política de concorrência em geral", disse ele.

Multas baixas não devem ser vistas como um enfraquecimento da política de concorrência da UE, acrescentou Meyers, observando que é mais importante que as empresas façam mudanças em suas práticas comerciais.

"O verdadeiro teste para a DMA não é se a Comissão está ou não disposta a aplicar multas altas, mas se veremos mudanças significativas nos níveis de concorrência", disse ele.

A investigação da Comissão sobre a plataforma de mídia social X já atraiu a ira do proprietário Elon Musk. No ano passado, a X foi acusada (link) por violar a Lei de Serviços Digitais.

Espera-se que a decisão, incluindo uma provável multa, seja emitida nos próximos meses.

($ 1 = 0,8783 euros)