Constellation verteidigt Calpine-Deal nach Einspruch von Verbrauchergruppen

- von Laila Kearney

NEW YORK, 08. Apr (Reuters) - Der große US-Energieversorger Constellation Energy CEG.O hat am Dienstag seine geplante Übernahme von Calpine vor den Aufsichtsbehörden verteidigt, nachdem Verbrauchergruppen protestiert hatten, dass das fusionierte Unternehmen durch die Übernahme zu viel Marktmacht erlangen würde , wie aus den Unterlagen der Aufsichtsbehörde hervorgeht.

Im Januar hatte Constellation angekündigt, Calpine (link), ein privates Erdgas- und Geothermieunternehmen, für 16,4 Milliarden USD zu übernehmen, was eine der größten Übernahmen in der US-Energiebranche darstellt. Noch im selben Monat beantragten die Unternehmen bei der Federal Energy Regulatory Commission die Genehmigung der Transaktion, die Constellation zum größten unabhängigen Stromversorger der USA machen würde.

Verbraucherschutzgruppen in Maryland und Pennsylvania haben seitdem bei der FERC gegen die Transaktion protestiert und Bedenken geäußert, dass die Fusion den Wettbewerb unterdrücken und die Stromrechnungen in die Höhe treiben könnte.

"Die Fusion würde angesichts der Flottenveränderungen nach der Fusion und der Angebots- und Nachfragebedingungen auf den Erzeugungs- und Kapazitätsmärkten Anreize für wettbewerbswidriges Verhalten des überlebenden Unternehmens schaffen und erleichtern, wie z. B. die Zurückhaltung von Lieferungen", erklärte das Maryland Office of People's Counsel in seinem Protest an die FERC im vergangenen Monat.

Der Verbraucherschutzverband für Pennsylvania schloss sich dieser Meinung in seinem separaten Protest an und erklärte, dass der Anteil von Constellation an den wettbewerbsfähigen Einzelhandelslieferungen in diesem Bundesstaat von 32 Prozent nach der Fusion auf fast 40 Prozent steigen würde.

Umweltschutzgruppen, darunter Earthjustice, haben ebenfalls gefordert, dass die FERC den Übernahmeantrag ablehnt.

Constellation erklärte in seinem Antrag vom Dienstag, dass das Geschäft mit Calpine nicht wettbewerbswidrig sei und die von der Kommission durchgeführten Prüfungen zur Identifizierung von nicht wettbewerbswidrigen Fusionen bestanden habe.

Constellation, das die FERC um die Ablehnung der Proteste gebeten hat, erklärte, dass es zahlreiche Sicherheitsvorkehrungen gebe, die es daran hinderten, die Lieferung zurückzuhalten, und dass es keine finanziellen Gründe dafür gebe.

"Die Antragsteller von Constellation haben sowohl eine rechtsverbindliche Verpflichtung als auch einen wirtschaftlichen Anreiz, ihre Stromerzeugung anzubieten und zu verkaufen", so Constellation in seinem Antrag an die FERC.