ACTUALIZA 4-Delta obtiene beneficios extraordinarios gracias a la fuerte demanda de viajes premium y a la mejora de los precios

Añade comentarios de la conferencia de resultados en los párrafos 8-12 y actualiza la cotización en el párrafo 3

Por Rajesh Kumar Singh y Shivansh Tiwary

CHICAGO, 10 ene (Reuters) - Delta Air Lines DAL.N pronosticó el viernes que el beneficio de 2025 superaría las expectativas de Wall Street gracias a la sólida demanda de viajes de primera calidad y a la mejora de la capacidad de fijación de precios, y el precio de sus acciones se disparó.

También informó de unos beneficios en el cuarto trimestre superiores a los previstos y pronosticó mayores ganancias para el trimestre en curso.

Las acciones de Delta alcanzaron un máximo histórico intradía y subieron casi un 11% a mediodía. Las acciones de sus rivales United Airlines UAL.O y American Airlines AAL.O subían un 5% y un 3%, respectivamente.

La demanda de viajes de alto nivel se ha disparado (link) desde la pandemia, con viajeros dispuestos a pagar tarifas más elevadas por asientos más cómodos y ostentosos. Delta, que se ha posicionado como la aerolínea premium del país (link), ha sido una de las más beneficiadas.

Los ingresos por billetes premium de la aerolínea estadounidense han crecido más rápido que los de la cabina principal y se prevé que los superen en 2027. En el trimestre de diciembre, el crecimiento de los ingresos premium superó al de la cabina principal en 6 puntos porcentuales.

La fuerte reducción de plazas aéreas en el mercado nacional, que afectó a las aerolíneas el verano pasado, ha hecho subir los precios de los billetes y ha reforzado las perspectivas de beneficios del sector (link).

Esta tendencia ayudó a Delta a aumentar sus ingresos unitarios, un indicador del poder de fijación de precios, en el trimestre de diciembre, a pesar de la ralentización del gasto en viajes durante las elecciones presidenciales de noviembre.

"En todo el sector, las aerolíneas están tomando medidas para mejorar su salud financiera, lo que crea un entorno cada vez más constructivo", dijo el consejero delegado Ed Bastian a los analistas en una conferencia sobre resultados.

Las tarifas aéreas subieron en noviembre a su ritmo más rápido en 20 meses, debido a la limitada oferta de plazas. Los analistas de J.P. Morgan consideran que se trata de una "nueva edad de oro" para las aerolíneas estadounidenses.

Sin embargo, el encarecimiento de los billetes ha aumentado el riesgo de que se resienta el apetito por viajar. Delta restó importancia a estas preocupaciones, afirmando que las tarifas no eran tan elevadas como para afectar a la demanda de los consumidores.

La fortaleza del dólar también está ayudando a la causa del sector, ya que ha hecho que los viajes al extranjero sean más asequibles para los viajeros estadounidenses. Delta dijo que espera que el mercado transatlántico produzca un beneficio récord este año.

"El consumidor estadounidense goza de buena salud financiera y sigue dando prioridad al gasto en experiencias", afirmó Bastian.

Delta señaló que los incendios forestales de Los Ángeles han provocado un descenso de las ventas, pero no se espera que tengan un impacto significativo en sus beneficios.

La compañía espera unos beneficios superiores a 7,35 dólares por acción este año, los más altos de sus 100 años de historia, frente a la previsión de los analistas de 7,22 dólares por acción, según datos de LSEG. La empresa registró un beneficio ajustado de 6,16 dólares por acción en 2024.

El analista de Citi Stephen Trent calificó de "muy alentadoras" las perspectivas de la aerolínea con sede en Atlanta para 2025

Delta prevé un beneficio ajustado en el rango de entre 70 centavos y 1 dólar por acción para el trimestre hasta marzo, frente a la expectativa de los analistas de 77 centavos por acción, según datos recopilados por LSEG.

En el trimestre de diciembre registró un beneficio ajustado de 1,85 dólares por acción, por encima de los 1,75 dólares estimados por los analistas.

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