Vacuna contra el VPH de Merck recibe aprobación de China para hombres en medio de descenso de las ventas

PEKÍN, 8 ene (Reuters) - La vacuna contra el virus del papiloma humano de Merck MRK.N fue aprobada para los hombres en China, anunció el miércoles la compañía, lo que supone un impulso muy necesario para la farmacéutica estadounidense en un mercado clave donde la demanda ha estado cayendo entre las mujeres.

La inyección, Gardasil, ya está aprobada para las mujeres, pero el distribuidor de la vacuna en China ha reducido las existencias debido a la débil demanda. Merck ha dicho que es probable que las débiles ventas en China continúen en 2025.

Se trata de la primera vacuna contra el VPH para hombres aprobada por la Administración Nacional de Productos Médicos de China y puede ser utilizada por niños y hombres de entre 9 y 26 años para prevenir ciertos tipos de cáncer y enfermedades relacionadas con el VPH, según la empresa.

El VPH es una causa común de cáncer de cuello de útero en las mujeres, mientras que aumenta el riesgo de verrugas genitales y varios tipos de cáncer entre los hombres.

Después del exitoso tratamiento contra el cáncer Keytruda, Gardasil ha sido uno de los principales motores de crecimiento de Merck fuera de Estados Unidos.

Gran parte de su crecimiento internacional provino de China después de que se aprobó para las mujeres en 2017, pero sus ventas sufrieron un golpe en los últimos trimestres, con una caída de los ingresos de la vacuna del 11% a 2.310 millones de dólares en el trimestre finalizado el 30 de septiembre.

Merck ha dicho que su demanda también se vio afectada por la campaña anticorrupción de Pekín, que causó enormes interrupciones comerciales y llevó a las farmacéuticas multinacionales a perder contacto con los hospitales.

Las ventas totales de la empresa en China cayeron un 40%, hasta 996 millones de dólares, en el tercer trimestre, frente a los 1.670 millones de hace un año.

(Reporte de redacción Pekín y Sriparna Roy en Bengaluru; Editado en Español por Ricardo Figueroa)

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