EXCLUSIVA-JPMorgan refuerza su grupo de defensa del activismo y contrata a dos directores generales

Por Svea Herbst-Bayliss

NUEVA YORK, 17 abr (Reuters) - JPMorgan Chase JPM.N está contratando a dos veteranos banqueros en su grupo global de mercados de capitales de fusiones y adquisiciones y participación de accionistas, reforzando el negocio a medida que las empresas se enfrentan a la creciente presión de losinversores activistas globales que presionan para que se produzcan cambios, desde el cambio de directivos hasta la venta de la empresa, según un memorando interno visto por Reuters.

El banco incorpora a Duncan Herrington, de la consultora Jasper Street Partners, y a Lyndon Park, de ICR Shareholder Advisory, como directores generales. Brian Frank, un veterano de JPMorgan, también se unirá al grupo.

Los recién llegados trabajarán con los codirectores mundiales del grupo : Alfredo Porretti y Darren Novak,y dependerán de John Hofmann, responsable de Fusiones y Adquisiciones en Norteamérica. Trabajarán en desde Nueva York.

Las contrataciones suponen la mayor expansión del equipo en una década y se producen en un momento en que la defensa del activismo, que antes era un servicio complementario, se ha convertido en un negocio lucrativo que los principales bancos de inversión y muchas boutiques se apresuran a ofrecer a sus clientes.

El año pasado, un número récord de accionistas activistas organizaron campañas en empresas de todo el mundo, incluidos 45 que aplicaron la estrategia por primera vez, según datos de Barclays.

JPMorgan confirmó el contenido de la nota. No fue posible contactar inmediatamente con Herrington y Park para que hicieran comentarios.

Herrington, abogado, era socio director de Jasper Street, donde ayudaba a los clientes de la empresa a defenderse de los activistas corporativos. Anteriormente trabajó como banquero de defensa en Moelis MC.N y Raymond James Financial RJF.N.

Park se unió a ICR en 2018 para asesorar a los consejos corporativos en asuntos de gobernanza después de haber sido jefe de gobierno corporativo global en Dimensional Fund Advisors y haber trabajado previamente en la unidad de Investment Stewardship BLK.N del gigante de la inversión BlackRock.

Frank, que lleva casi 17 años en JPMorgan, se centró en los mercados de capitales de fusiones y adquisiciones y trabajó con el equipo de ventas y operaciones impulsadas por eventos.

JPMorgan reestructuró sus esfuerzos para ayudar a los clientes cuando los activistas llamen a la puerta en 2020 y desde entonces ha subido en la clasificación de la tabla clasificatoria que contabiliza los mandatos de los bancos. El año pasado, se situó en segundo lugar por detrás de Goldman Sachs GS.N y por delante de Bank of America BAC.N en el recuento de Bloomberg de Asesores Financieros Globales. En 2020, el banco ocupaba el puesto nº 8, según los datos de LSEG.

El año pasado, JPMorgan defendió a Walt Disney DIS.N cuando el fondo de cobertura Trian Fund Management presionó para conseguir puestos en el consejo. El banco también colaboró con la firma de gestión de activos BlackRock BLK.N cuando Saba Capital Management, de Boaz Weinstein, presionó para que se introdujeran cambios en algunos de sus fondos cerrados. Y este año ayudó a Matthews International MATW.O a rechazar una impugnación del consejo de administración de Barington Capital Group después de que las dos mayores empresas de asesoramiento recomendaran que los accionistas eligieran a los tres candidatos del fondo de cobertura.

A medida que los jefes corporativos se enfrentan a la caída de los precios de las acciones y la incertidumbre sobre las nuevas políticas de la administración Trump que podrían perjudicar las ganancias, muchos se sienten cada vez más vulnerables a las demandas de los activistas, dijeron banqueros y abogados. Al mismo tiempo, el trabajo de defensa de estas corporaciones se concentra cada vez más entre los grandes bancos y un pequeño número de boutiques, lo que acelera la necesidad de que los equipos crezcan para ganar, agregaron.

Goldman y Bank of America han reforzado sus esfuerzos en los últimos años con Goldman promoviendo a Pamela Codo-Lotti a socia el año pasado y Bank of America contratando a Amy Lissauer, que anteriormente trabajó en Goldman y Evercore, en 2019 para construir el grupo.