COLUMNA-Enfrentamiento DEI de Deere & Co: Ross Kerber

Las opiniones expresadas aquí son las del autor, columnista de Reuters. Esta columna forma parte del boletín semanal de Finanzas Sostenibles de Reuters, al que puede suscribirse aquí (link

Por Ross Kerber

15 ene (Reuters) - Los grandes inversores están a punto de intervenir en los esfuerzos de las empresas en materia de diversidad, equidad e inclusión. Muchas de sus empresas de cartera en EE.UU. están en modo de retirada de los valores de DEI que abrazaron en 2020 durante el movimiento Black Lives Matter (link), ya que los ejecutivos ahora se preocupan por los ataques de las personas influyentes conservadoras y los republicanos que ostentan el poder en Washington.

Las principales firmas de fondos que una vez presionaron sobre las preocupaciones de diversidad (link) no han dicho mucho, ya que las empresas cortaron lazos con los defensores de LGBTQ+ (link) y refundieron programas que una vez se centraron en empleados diversos (link). Sin embargo, la temporada de representación de primavera debería ofrecer algunas orientaciones sobre lo que realmente quieren los inversores.

Un ejemplo: la junta anual del 26 de febrero del fabricante de maquinaria agrícola Deere & Co DE.N, que en julio (link) se convirtió en una de las primeras empresas en dejar de apoyar actividades como los actos del Orgullo LGBTQ+.

La declaración de representación de Deere del 10 de enero muestra que en su reunión los inversores votarán sobre cinco propuestas de los accionistas sobre cuestiones sociales desde diversas perspectivas. La compañía presentó dos de ellos como duplicados a pesar de que procedían de organizaciones con puntos de vista opuestos.

La primera, del National Legal and Policy Center, que se opone desde hace tiempo a las consideraciones de inversión medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG), pide a Deere que informe sobre las nuevas contrataciones por raza y género "para demostrar que no practica la discriminación" El Centro, que considera que las mujeres y las personas de color se benefician indebidamente de las políticas empresariales, hizo referencia a una decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. de 2023 que declaraba inconstitucionales las políticas de admisión universitarias basadas en la raza, aunque no está claro si el precedente se aplica a las empresas (link).

Otra resolución, del sindicato Amalgamated Bank y del grupo pro-ESG As You Sow, pide a Deere que informe sobre sus esfuerzos para garantizar que no se excluye a ningún empleado por motivos de género, raza u origen étnico.

Deere había solicitado sin éxito a la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. permiso para saltarse la resolución de Amalgamated, alegando que era básicamente la misma que la del National Legal and Policy Center. "El hecho de que los proponentes de cada propuesta vean la cuestión de la divulgación de las prácticas de contratación de la empresa a través de diferentes lentes ideológicas no altera el hecho de que ambas propuestas comparten el mismo impulso y enfoque principal", dijo Deere a la SEC en la correspondencia compartida por As You Sow.

En una carta del 3 de enero, la SEC denegó la petición de Deere de archivar la resolución de Amalgamated. La agencia no dio más detalles y declinó hacer comentarios. En su poder, Deere instó a los inversores a votar en contra de ambas medidas y otras tres, diciendo entre otras cosas que ya publica un montón de datos de mano de obra y que la satisfacción de un proponente corre el riesgo de alienar a los demás. Los representantes de Deere declinaron hacer más comentarios.

Lindsey Stewart, director de investigación y política de administración de Morningstar Sustainalytics, calificó las resoluciones de "interesante campo de pruebas" en materia de DEI, ya que los proponentes buscan nuevas formas de conseguir apoyo.

Pero dijo que dos de los mayores inversores de Deere, BlackRock BLK.N y Vanguard, se han vuelto muy cautelosos a la hora de apoyar resoluciones con temas sociales o medioambientales (link).

Ninguna de las dos empresas hizo comentarios para este artículo, como tampoco lo hizo el mayor inversor de Deere, Cascade Investment, family office del fundador de Microsoft, Bill Gates. Una revelación muestra que BlackRock discutió la diversidad y la inclusión (link) con Deere el pasado 6 de agosto .

El apoyo a las resoluciones pro-ESG rondó el 20% el año pasado, unas 10 veces el nivel de las resoluciones anti-ESG (link). Veamos cómo la reunión de Deere puede reajustar las expectativas este año.

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