ACTUALIZA 4-Hombre mata a 10 personas en Nueva Orleans al embestir a una multitud con una camioneta

Actualiza con detalles.

Por Brian Thevenot

1 ene (Reuters) - Un hombre de Texas de 42 años estrelló una camioneta contra una multitud que celebraba el Año Nuevo en el barrio francés de Nueva Orleans y después abrió fuego contra la policía, matando al menos a 10 personas e hiriendo a 35, en un ataque perpetrado de madrugada que el FBI calificó de posible acto terrorista.

El conductor, identificado por el FBI como Shamsud-Din Jabbar, ciudadano estadounidense de Texas, murió en el lugar del tiroteo con la policía y podría haber actuado en acuerdo con otras personas, según las autoridades.

El incidente se produjo a las 0915 GMT cerca de la intersección de las calles Canal y Bourbon, un histórico destino turístico del Barrio Francés de la ciudad conocido por atraer a grandes multitudes con su música y sus bares.

En el vehículo se encontró una bandera del ISIS, lo que dio lugar a una investigación sobre posibles vínculos con organizaciones terroristas, dijo la Oficina Federal de Investigación en un comunicado. El vehículo parecía haber sido alquilado.

"No creemos que Jabbar fuera el único responsable. Estamos investigando enérgicamente todas las pistas, incluidas las de sus socios conocidos", declaró en rueda de prensa la agente especial adjunta del FBI, Alethea Duncan.

Los investigadores encontraron armas y un posible artefacto explosivo en el vehículo, y otros posibles artefactos explosivos en el Barrio Francés, señaló el FBI. Dos artefactos explosivos fueron inutilizados, dijo Duncan.

Además, confirmó la cifra de 10 muertos, después de que un miembro del Congreso estadounidense dijera que el número podía haber aumentado.

Las autoridades pospusieron el Sugar Bowl, un clásico partido de fútbol americano universitario que se juega en Nueva Orleans cada Año Nuevo, durante 24 horas, según informaron los organizadores del evento. La ciudad será también la sede del Super Bowl de la NFL el 9 de febrero.

Un dirigente de la ciudad describió al agresor como si llevara equipo militar.

"No se trata sólo de un acto de terrorismo, sino de maldad", declaró en rueda de prensa la jefa de policía Anne Kirkpatrick.

"Estaba decidido a causar la masacre y los daños que causó", señaló en una rueda de prensa anterior.

Kirkpatrick dijo que el conductor, que se desvió alrededor de las barreras, disparó e hirió a dos agentes de policía desde el vehículo después de que se estrellara. Los agentes se encuentran en estado estable, añadió.

"Mientras buscamos un motivo, recordemos que no hay forma de dar sentido al mal", declaró el concejal de Nueva Orleans Oliver Thomas.

Alrededor de 400 agentes estaban de servicio en el Barrio Francés en el momento del incidente, dijo la policía.

"Se trata de una situación inestable y estamos en coordinación con numerosas fuerzas del orden locales y federales para garantizar una investigación completa y exhaustiva que lleve ante la justicia a quienes puedan haber participado en este incidente", declaró en X el gobernador de Luisiana, Jeff Landry.

Un video verificado tomado por un espectador muestra al menos dos cuerpos retorcidos en la calle, con uno de ellos tendido en lo que parece ser un charco de sangre. Se ve a un transeúnte arrodillado sobre uno de los cadáveres mientras pasa corriendo un grupo de militares uniformados de verde y portando armas de fuego.

Los heridos fueron trasladados al menos a cinco hospitales, según NOLA Ready, el departamento de preparación para emergencias de la ciudad.

Una pareja declaró a CBS News que oyeron ruidos de choque procedentes de la calle y que luego vieron una camioneta blanca atravesar una barricada "a gran velocidad".

El presidente Joe Biden llamó a la alcaldesa de la ciudad para ofrecerle todo el apoyo federal. El presidente electo Donald Trump dijo que su administración entrante ayudaría a Nueva Orleans mientras investiga y se recupera de lo que llamó un acto de pura maldad.

(Reporte de Nilutpal Timsina en Bengaluru; Editado en español por Héctor Espinoza)

((Nilutpal.Timsina@thomsonreuters.com; +91 86382 04706;))