Los precios de importación de EEUU caen inesperadamente en marzo por productos energéticos

WASHINGTON, 15 abr (Reuters) - Los precios de las importaciones estadounidenses cayeron inesperadamente en marzo, arrastrados por el descenso de los costos de los productos energéticos, pero es poco probable que la tendencia se mantenga debido a la escalada de la tensión comercial.

Los precios de las importaciones cayeron un 0,1% el mes pasado, tras un aumento del 0,2% revisado a la baja en febrero, informó el martes la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo. Los economistas consultados por Reuters habían previsto que los precios de importación, que excluyen los aranceles, se mantuvieran sin cambios tras el aumento del 0,4% en febrero.

En los 12 meses a marzo, los precios de importación avanzaron un 0,9%.

El informe se sumó a los débiles datos de precios al consumidor y al productor para sugerir que la inflación estaba cediendo antes de que entraran en vigor los aranceles del presidente Donald Trump sobre las importaciones.

Los aranceles a las importaciones, que han desencadenado una dañina guerra comercial con China y han sumido a los mercados financieros en la agitación, han avivado el temor a una alta inflación y un crecimiento tibio o incluso una recesión.

Las minutas de la reunión de la Reserva Federal de los días 18 y 19 de marzo, publicadas la semana pasada, mostraron que los responsables políticos eran casi unánimes en que la economía se enfrentaba a riesgos de inflación más alta y crecimiento más lento simultáneamente, lo que comúnmente se conoce como estanflación.

Los mercados financieros esperan que el banco central estadounidense reanude los recortes de las tasas de interés en junio, tras la pausa de enero, y reduzca su tasa de interés oficial 100 puntos básicos este año.

La tasa de interés de referencia a un día de la Reserva Federal se sitúa actualmente entre el 4,25% y el 4,50%.

Es probable que haya nuevas subidas a medida que el dólar se debilite frente a las monedas de los principales socios comerciales de Estados Unidos.

En lo que va de año, el dólar, ponderado en función del comercio, ha bajado alrededor de un 2,6%, y la mayor parte de la depreciación ocurrió en marzo y las primeras semanas de abril, cuando la Casa Blanca aumentó los aranceles.