La inflación acaba de caer por debajo del 3% por primera vez en cuatro años. Eso es directamente de la Oficina de Estadísticas Laborales, y golpeó los cables el jueves cuando Donald Trump se preparó para lanzar una nueva ola de tarifas sobre los socios comerciales de los Estados Unidos.
Los números de marzo llegaron más geniales de lo que nadie esperaba. El crecimiento de los precios no solo se ralentiza, sino que se deslizó directamente. El índice de precios al consumidor, que trac cuánto cuestan las cosas cotidianas, disminuyó un 0.1% en marzo después de ajustar por la estacionalidad.
Esa caída del 0.1% logró la tasa de inflación de 12 meses al 2.4%. Es un cambio agudo, y significa que las cosas no se vuelven más caras tan rápido como lo fueron. Pero no fingamos que todo es barato ahora. Ciertos precios todavía están subiendo, pero no lo suficiente como para evitar que la tasa general caiga.
Los costos de energía recibieron el mayor éxito. Los precios de la gasolina cayeron duro: 6.3% en marzo. Esa caída jugó un papel importante en la caída general del 2.4% en el índice de energía. El gas más barato dio la sala de datos de inflación para respirar.
Así es como el número de titulares cayó incluso mientras otras cosas como la comida seguían subiendo. Los precios mensuales de los alimentos aumentaron un 0,4%. Los huevos lideraron ese salto, nuevamente. Subieron un 5,9% en solo un mes. En comparación con el año pasado, los precios de los huevos aún son locos: hasta el 60,4% de marzo de 2024.
Los precios del refugio no cayeron, pero tampoco subieron mucho. Los costos relacionados con el alquiler, la hipoteca y la vivienda aumentaron solo un 0.2% en marzo. Ese es uno de los aumentos más pequeños que hemos visto en el refugio, que generalmente no se mueve mucho a menos que algo grande esté sucediendo. Durante el último año, los precios del refugio aún aumentaron un 4%, pero eso es un éxito más pequeño que la mayoría de los meses en los últimos años.
Ahora mira los autos. Los precios usados del vehículo cayeron un 0,7%. Los nuevos precios de los automóviles apenas se movieron: subieron solo el 0.1%. Todo esto sucedió antes del golpe esperado de los aranceles de Trump. Una vez que esos entran en acción, el mercado automotriz podría cambiar rápido. Por ahora, está tranquilo antes de la tormenta.
La tasa de inflación central cuenta una historia ligeramente diferente. Ese es el que elimina los precios de los alimentos y la energía. Es útil porque la comida y el combustible tienden a rebotar por todas partes. En marzo, la inflación central solo aumentó un 0.1%. Anualmente, los precios centrales aumentaron un 2,8%. Ese es el aumento más bajo de año tras año desde marzo de 2021.
Eso es un gran problema. Los precios del núcleo generalmente no caen rápido, especialmente cuando la comida y el combustible se balancean hacia arriba y hacia abajo. Por lo tanto, una tasa de 2.8% muestra que incluso las cosas pegajosas, como el alquiler y los costos médicos, no se elevan tan rápido como solía hacerlo.
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