EXCLUSIVA-El gobernador de Alaska informará a Trump sobre el impulso del gas en Asia mientras los aranceles se hacen sentir

Por Tim Kelly y Katya Golubkova

TOKIO, 28 mar (Reuters) - El gobernador de Alaska informará a la administración del presidente estadounidense, Donald Trump, la próxima semana sobre los avances en la obtención de respaldo asiático para un proyecto de exportación de gas natural de 44.000 millones de dólares, dijo a Reuters, como parte de un impulso más amplio de Washington sobre el comercio y los aranceles. Trump quiere que Japón, Corea del Sur y Taiwán se unan al proyecto y el gobernador Mike Dunleavy está terminando un viaje por Asia en el que ha estado buscando inversores y compradores a largo plazo. Está viajando con los responsables de la empresa estatal Alaska Gasline Development Corporation (AGDC) y el socio promotor Glenfarne Group, y ha mantenido conversaciones en Taiwán, Tailandia, Corea del Sur y Japón. "Comprar gas e invertir después en Estados Unidos ayuda en los debates que están teniendo lugar a nivel federal y nacional", declaró Dunleavy a Reuters en una entrevista en Tokio. "Me gustaría hablar con el presidente, pero al menos hablaré con algunos de los secretarios que están íntimamente centrados en este proyecto", dijo a Reuters.

Lavisita de la delegación coincide con una renovada presión comercial de Washington. El miércoles, Trump anunció un arancel del 25% a los coches y camiones ligeros importados a partir del 3 de abril, una amenaza para los sectores automovilísticos de Japón y Corea del Sur. Dunleavy dijo que no había conseguido compromisos de inversión o compra en Japón o Corea del Sur, pero que volvería a casa con una carta de intenciones de Taiwán para comprar 6 millones de toneladas métricas anuales de gas natural licuado (LNG) tras dos reuniones con el presidente Lai Ching-te.

La capacidad de producción prevista del proyecto es de 20 millones de toneladas anuales. "El deseo de vincularse a Estados Unidos con fines geopolíticos es el más fuerte de Taiwán, con diferencia", declaró a Reuters Brendan Duval, fundador y consejero delegado de Glenfarne. Alaska planea transportar gas natural desde el remoto norte del estado a lo largo de un gasoducto propuesto de 44.000 millones de dólares y 1.300 km (800-mile) hasta el sur, donde será licuado y enviado a Asia Oriental a partir de 2030.

La construcción del gasoducto de GNL comenzaría en 2026, el gas fluiría en 2028 y la planta de acondicionamiento y las instalaciones de exportación estarían terminadas en 2030, según informó la oficina del gobernador en un comunicado enviado por correo electrónico a principios de mes a principios de este mes.

Trump, que ha presionado a sus aliados para que compren energía estadounidense mientras amenaza simultáneamente con aranceles comerciales, pidió en febrero al primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, que apoyara el plan de Alaska. En un reciente discurso ante el Congreso, dijo que Japón y Corea del Sur querían asociarse en un proyecto que, según él, podría inyectar billones de dólares en la economía estadounidense. Las empresas energéticas japonesas, entre ellas Inpex Corp 1605.T, el mayor explorador de petróleo y gas del país, dicen que siguen sin estar convencidas de la viabilidad del proyecto. En Tokio, la delegación de Alaska también se reunió con el Ministro japonés de Economía, Comercio e Industria, Yoji Muto. Antes, en Seúl, mantuvieron conversaciones con el Ministro de Comercio surcoreano, Ahn Duk-geun. Se espera que los planes detallados del proyecto, incluido el diseño de ingeniería inicial, estén terminados en el tercer trimestre, y que la decisión final sobre la inversión en el gasoducto esté tomada a finales de año.

Esto allanaría el camino para que los compradores asiáticos se comprometan con un proyecto que, según Duval, de Glenfarne, podrá suministrar gas a un precio competitivo. Según Duval, los inversores estadounidenses aportarán la mayor parte de la financiación del gasoducto, mientras que el capital de Japón u otros compradores asiáticos estará probablemente vinculado a la compra de la planta de licuefacción que preparará el gas para la exportación. "No cabe duda de que el liderazgo de Japón será de gran ayuda", afirmó.