PETRÓLEO-El crudo sube ante las previsiones de demanda en EEUU y el debilitamiento del dólar

20 mar (Reuters) - Los precios del petróleo avanzaban el jueves, impulsados por una fuerte perspectiva de demanda en Estados Unidos después de que los inventarios de combustible cayeran más de lo esperado, y un dólar estadounidense más débil.

Los futuros del crudo Brent LCOc1 avanzaban 43 centavos, o un 0,6%, hasta situarse en 71,21 dólares el barril a las 0423 GMT, su nivel más alto desde el 3 de marzo. El crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) CLc1 ganaba 38 centavos, o un 0,6%, a 67,54 dólares.

Los datos gubernamentales en EEUU mostraron una reducción mayor de lo esperado la semana pasada en los inventarios de destilados, incluidos el diésel y el combustible de calefacción, que cayeron en 2,8 millones de barriles, superando la caída de 300.000 barriles esperada en una encuesta de Reuters. EIA/S

«Las perspectivas de la demanda de petróleo en EEUU siguen siendo saludables a pesar del menor volumen de pasajeros aéreos», señalaron los analistas de JP Morgan en una nota, añadiendo que la menor actividad de viajes en EEUU no era señal de una debilidad más amplia en las perspectivas de la demanda.

La demanda mundial de petróleo fue de 101,8 millones de barriles al día (bpd) de media, un aumento anual de 1,5 millones de bpd, según los analistas.

Sin embargo, las reservas de crudo de EEUU aumentaron en 1,7 millones de barriles, superando las expectativas de un aumento de 512.000 barriles en una encuesta anterior de Reuters.

La debilidad del dólar también contribuyó a la subida del petróleo, en un momento en que la divisa estadounidense está en tendencia bajista desde finales de febrero.

«A lo largo de la semana, la debilidad del dólar pareció proporcionar cierto apoyo a los precios del petróleo denominados en dólares», dijo la analista de mercados de Phillip Nova, Priyanka Sachdeva.

Los inversores en petróleo mantienen la esperanza ante la perspectiva de que la Reserva Federal rebaje los tipos de interés en 50 puntos básicos para finales de año, añadió.