Bluebird, fabricante de terapia génica, se privatiza en una operación con descuento en plena crisis de liquidez

Añade el comentario de un analista en los apartados 6 y 7

Por Sneha S K

21 feb (Reuters) - El fabricante de terapias génicas bluebird bio BLUE.O acordó el viernes ser adquirido por Carlyle Group CG.O y SK Capital Partners con un descuento, después de una prolongada lucha para sobrevivir a una crisis de liquidez debido a un difícil entorno de mercado para las terapias génicas.

La empresa planteó por primera vez dudas sobre su viabilidad hace tres años y el año pasado despidió a una cuarta parte de su plantilla para centrarse en el lanzamiento de sus tres terapias génicas, incluida Lyfgenia para la anemia falciforme, cuya aceptación ha sido lenta (link), en parte debido a la lentitud del proceso de tratamiento.

Las acciones de la empresa cayeron un 42% después de que bluebird aceptara una oferta en efectivo de 3 dólares por acción, lo que supone un descuento del 57,4% respecto a su último cierre e implica un valor de capital de 29,16 millones de dólares.

Antes de que empezaran los problemas de bluebird, sus acciones habían cotizado a unos 150 dólares en 2018. Las acciones cayeron un 70% el año pasado.

El acuerdo de go-private proporcionará ahora el "capital primario" necesario para escalar los esfuerzos de comercialización de bluebird para terapias génicas.

El analista de Baird Jack Allen dijo que era alentador ver a los financieros tratando de mantener vivo el negocio ya que las "terapias son verdaderamente transformadoras para los pacientes."

Pero también expresó su preocupación por la capacidad de la empresa para garantizar el pago contingente que han ofrecido los inversores.

Las empresas de inversión han ofrecido 6,84 dólares adicionales por acción, lo que representa unos 66,48 millones de dólares, supeditados a que Bluebird alcance determinados hitos de ventas.

En noviembre, 57 pacientes habían iniciado el tratamiento con las tres terapias de Bluebird, 17 de ellos con Lyfgenia. Sus otros dos productos comerciales son Zynteglo y Skysona, ambos aprobados en EE.UU. en 2022.

Skysona está aprobado para tratar un trastorno neurológico raro, y Zynteglo para un trastorno sanguíneo llamado beta-talasemia.

Bluebird informó de un saldo de caja de unos 118,7 millones de dólares, incluido un efectivo restringido de unos 48 millones de dólares, a 30 de septiembre de 2024, con el que se esperaba financiar las operaciones hasta el primer trimestre de 2025.