EE.UU. estrecha el cerco sobre los flujos de chips de inteligencia artificial en todo el mundo

Por Karen Freifeld

NUEVA YORK, 13 ene (Reuters) - El Gobierno de EE.UU. anunció el lunes que restringirá aún más las exportaciones de chips y tecnología de inteligencia artificial, repartiéndose el mundo para mantener la potencia informática avanzada en EE.UU. y entre sus aliados, al tiempo que busca más formas de bloquear el acceso de China.

La nueva normativa (link) limitará el número de chips de inteligencia artificial que pueden exportarse a la mayoría de los países ( ) y permitirá el acceso ilimitado a la tecnología estadounidense de inteligencia artificial a los aliados más cercanos de Estados Unidos, al tiempo que mantiene el bloqueo de las exportaciones a China, Rusia, Irán y Corea del Norte.

Las nuevas y extensas normas desveladas en los últimos días de la administración del presidente saliente, Joe Biden, van más allá de China y pretenden ayudar a Estados Unidos a mantener su posición dominante en IA controlándola en todo el mundo.

"Estados Unidos lidera ahora la IA, tanto en desarrollo como en diseño de chips, y es fundamental que sigamos así", declaró la Secretaria de Comercio estadounidense, Gina Raimondo.

La normativa pone fin a un esfuerzo de cuatro años de la administración Biden para obstaculizar el acceso de China a chips avanzados que puedan mejorar sus capacidades militares y pretende mantener el liderazgo de EE.UU. en IA cerrando lagunas y añadiendo nuevos guardarraíles para controlar el flujo de chips y el desarrollo global de la IA.

Aunque no está claro cómo la administración entrante del presidente electo Donald Trump hará cumplir las nuevas reglas, las dos administraciones comparten puntos de vista similares sobre la amenaza competitiva de China. El reglamento entrará en vigor 120 días después de su publicación, lo que dará tiempo a la administración Trump para pronunciarse.

Se impondrán nuevos límites a las unidades de procesamiento gráfico avanzadas (GPU), que se utilizan para alimentar los centros de datos necesarios para entrenar modelos de IA. La mayoría son fabricadas por Nvidia NVDA.O, con sede en Santa Clara (California), mientras que Advanced Micro Devices AMD.O también vende chips de IA.

Los principales proveedores de servicios en la nube, como Microsoft MSFT.O, Google GOOGL.O y Amazon AMZN.O, podrán solicitar autorizaciones globales para construir centros de datos, una poderosa parte de las nuevas normas que eximirá a sus proyectos de las cuotas nacionales de chips de IA.

Para obtener el sello de aprobación, las empresas autorizadas deberán cumplir estrictas condiciones y restricciones, como requisitos de seguridad, exigencias de información y un plan o historial de respeto de los derechos humanos.

Hasta ahora, la administración Biden había impuesto amplias restricciones al acceso de China a chips avanzados y a los equipos para producirlos, actualizando los controles anualmente para endurecer las restricciones y capturar a los países que corrían el riesgo de desviar la tecnología a China.

NVIDIA TEME UNA "EXTRALIMITACIÓN

Dado que las normas alteran el panorama de los chips de IA y los centros de datos en todo el mundo, poderosas voces de la industria criticaron el plan incluso antes de su publicación.

Nvidia calificó el lunes la norma de "extralimitación arrolladora" y dijo que la Casa Blanca estaría tomando medidas drásticas contra "tecnología que ya está disponible en PC de juegos convencionales y hardware de consumo." El proveedor de centros de datos Oracle ORCL.N argumentó a principios de este mes que las reglas entregarían "la mayor parte del mercado global de IA y GPU a nuestros competidores chinos."

Las normas imponen requisitos de licencia en todo el mundo para determinados chips, con excepciones, y también establecen controles para lo que se conoce como "pesos de modelo" de los modelos de IA "de peso cerrado" más avanzados. Las ponderaciones de los modelos ayudan a determinar la toma de decisiones en el aprendizaje automático y suelen ser los elementos más valiosos de un modelo de IA.

La normativa divide el mundo en tres niveles. Unos 18 países, entre ellos Japón, Gran Bretaña, Corea del Sur y los Países Bajos, estarán esencialmente exentos de las normas. Otros 120 países, entre ellos Singapur, Israel, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, se enfrentarán a límites por país. Y los países sometidos a embargo de armas, como Rusia, China e Irán, no podrán recibir la tecnología.

Además, los proveedores con sede en Estados Unidos que probablemente reciban autorizaciones globales, como AWS y Microsoft, sólo podrán desplegar el 50% de su potencia informática total de IA fuera de Estados Unidos, no más del 25% fuera de los países del Nivel 1 y no más del 7% en un solo país que no sea del Nivel 1.

La IA tiene el potencial de aumentar el acceso a la atención sanitaria, la educación y la alimentación, entre otros beneficios, pero también puede ayudar a desarrollar armas biológicas y de otro tipo, apoyar ciberataques y ayudar con la vigilancia y otros abusos contra los derechos humanos.

"EE.UU. tiene que estar preparado para un rápido aumento de la capacidad de la IA en los próximos años, que podría tener un impacto transformador en la economía y en nuestra seguridad nacional", dijo el asesor de Seguridad Nacional de EE.UU., Jake Sullivan.

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