Ventas de viviendas existentes en EEUU caen más de lo esperado en enero

WASHINGTON, 21 feb (Reuters) - Las ventas de viviendas existentes en Estados Unidos cayeron más de lo esperado en enero, después de tres aumentos mensuales consecutivos, ya que las elevadas tasas hipotecarias y los precios de la vivienda ahogaron la demanda.

Las ventas de viviendas descendieron un 4,9% el mes pasado, hasta una tasa anual desestacionalizada de 4,08 millones de unidades, informó el viernes la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.

Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que las reventas de viviendas caerían a una tasa de 4,12 millones de unidades.

Las ventas reflejan probablemente los contratos firmados en noviembre y diciembre. La tasa promedio de la popular hipoteca fija a 30 años aumentó del 6,72% a finales de octubre al 6,85% en la última semana de diciembre, según datos de la agencia de financiación hipotecaria Freddie Mac.

Las reventas de viviendas aumentaron un 2,0% interanual en enero.

El informe se sumó a un fuerte descenso de las viviendas unifamiliares iniciadas el mes pasado, lo que sugiere que la inversión residencial se debilitó a principios del primer trimestre tras repuntar en el periodo octubre-diciembre.

Las tasas hipotecarias se han mantenido elevadas a pesar de que la Reserva Federal recortó los tipos en 100 puntos básicos desde septiembre antes de hacer una pausa en enero mientras evaluaba el impacto de las políticas del Gobierno de Donald Trump, como aranceles, recortes de impuestos y deportaciones masivas, consideradas inflacionarias por los economistas.

El inventario de viviendas existentes aumentó un 3,5% hasta 1,18 millones de unidades en enero. La oferta aumentó un 16,8% con respecto al año anterior. El precio promedio de la vivienda existente aumentó un 4,8% respecto al año anterior, hasta 396.900 dólares en enero.

Al ritmo de ventas de enero, se necesitarían 3,5 meses para agotar el inventario actual de viviendas existentes, frente a los 3,0 meses de hace un año. Una oferta de cuatro a siete meses se considera un equilibrio saludable entre la oferta y la demanda.

Por lo general, las propiedades permanecieron en el mercado durante 41 días el mes pasado, la mayor cifra desde enero de 2020, en comparación con los 36 días de hace un año. Los compradores primerizos representaron el 28% de las ventas, sin cambios respecto a hace un año.

Economistas y agentes inmobiliarios afirman que se necesita una cuota del 40% para que el mercado de la vivienda sea sólido.

Las ventas al contado representaron el 29% de las transacciones, por debajo del 32% de hace un año. Las ventas en dificultades, incluidas las ejecuciones hipotecarias, supusieron el 3% de las transacciones, tras haber rondado el 2% en los últimos años.